Formigamento na perna pode ser da coluna | Dr. Pedro Correa

Cada nervo que sai da coluna lombar leva a sensação de uma faixa da pele até o cérebro. Quando ele é apertado, o sinal chega distorcido e o cérebro o registra como formiga, choque ou queimação. O incômodo aparece na perna e no pé, longe do ponto da coluna onde está o aperto.

Por que o nervo reage ao aperto

A causa mais comum é a hérnia de disco (parte do amortecedor entre as vértebras que escapa do lugar). O material do disco libera substâncias inflamatórias que irritam a raiz nervosa (início do nervo, junto à vértebra). Por isso, uma hérnia pequena pode formigar muito, e uma grande pode passar quase sem sintoma.Sentar e curvar o tronco aumentam a pressão dentro do disco, e o formigamento costuma piorar no carro ou na cadeira. Tossir e espirrar também empurram o disco contra o nervo por um instante. No consultório, ouço muito a queixa de que o espirro desce como um raio até o pé.

O caminho até o nervo ciático

As raízes L4, L5 e S1 ajudam a formar o nervo ciático (o mais grosso do corpo, atrás da coxa). O sintoma que desce por esse trajeto se chama ciatalgia (dor ou dormência no caminho do ciático). Para entender como essa avaliação é feita, veja o trabalho do ortopedista especialista em coluna.

A hérnia de disco aperta uma raiz por vez, e o formigamento segue a faixa de uma perna só. O quadro pode começar de repente, após um esforço ou sem motivo claro. Em boa parte dos casos, a inflamação cede e o sintoma diminui ao longo de semanas.

Estenose do canal e desgaste das vértebras

A estenose do canal lombar (estreitamento do espaço por onde passam os nervos) aparece com o envelhecimento da coluna. Esse quadro se chama claudicação neurogênica (peso e dormência nas pernas ao andar, vindos da coluna). Diferente da hérnia, piora em pé e com o tronco ereto, e alivia ao empurrar um carrinho de supermercado.O desgaste vertebral, chamado espondilose (artrose das vértebras e dos discos), forma osteófitos (bicos de osso) que estreitam a saída do nervo. A espondilolistese (vértebra que desliza sobre a de baixo) também aperta o nervo, sobretudo em pé.

Síndrome do piriforme

A síndrome do piriforme nasce fora da coluna, quando o músculo do glúteo comprime o nervo ciático. A dor piora sentado sobre superfície dura e ao cruzar a perna, sem dor lombar associada. A ressonância da coluna sai normal ou não explica o trajeto do sintoma.

O que define o tratamento

Na maioria dessas causas, o tratamento começa conservador, com exercícios orientados, fisioterapia e retorno gradual às atividades. Essa linha segue as orientações da Organização Mundial da Saúde para dor lombar. A cirurgia entra quando há fraqueza progressiva, perda de controle da urina ou dor que não cede ao tratamento.Quando a hérnia de disco chega à cirurgia, uma técnica comum é a microdiscectomia (retirada do fragmento por pequena incisão). Etapas e valores estão no guia sobre quanto custa a microdiscectomia particular.

A síndrome da cauda equina (compressão do feixe de raízes no fim do canal lombar) é a urgência mais séria da coluna. Uma hérnia grande ou um tumor pode apertar várias raízes ao mesmo tempo, e a lesão pode se tornar permanente.

Os sinais da cauda equina

O primeiro aviso costuma ser a anestesia em sela (perda de sensibilidade na virilha, entre as pernas e nas nádegas). A pessoa deixa de sentir o papel higiênico ao se limpar.Junto aparece a retenção urinária (bexiga cheia que não esvazia) ou a perda de urina sem perceber. A incontinência fecal (escape de fezes sem controle) e a queda da potência sexual também fazem parte do quadro.

Fraqueza que piora e outros sinais

Fraqueza que avança em horas ou dias também é urgência. O pé caído (dificuldade de levantar a ponta do pé, que faz tropeçar) é o exemplo mais comum. Outras causas dessa perda estão no guia sobre força nas pernas que diminui.Formigamento com febre, emagrecimento sem explicação ou histórico de câncer pode indicar infecção ou tumor na coluna. Dor que acorda à noite e não alivia em nenhuma posição entra na mesma lista.

O que fazer diante desses sinais

Diante desses sinais, o caminho é o pronto-socorro no mesmo dia, sem esperar consulta marcada. A ressonância confirma a compressão, e a descompressão cirúrgica (retirada do que aperta os nervos) costuma ser feita em caráter de urgência. Na cirurgia de coluna pelo Bradesco Saúde, o plano autoriza a internação; equipamento e honorários médicos podem ser cobrados à parte.A conduta descrita aqui se apoia em material de referência clínica.

O clínico geral é boa porta de entrada quando o formigamento atinge os dois pés por igual. Ele investiga diabetes, tireoide e falta de vitamina B12 com exames de sangue. Quando a faixa desce por uma perna só, com dor lombar, o ortopedista de coluna examina direto.

Ortopedista, neurologista ou neurocirurgião

O ortopedista de coluna e o neurocirurgião tratam as mesmas doenças da coluna, como hérnia de disco e estenose do canal lombar. Os dois acompanham do tratamento com exercícios até a cirurgia, quando ela entra em discussão. O neurologista ajuda quando a suspeita é de neuropatia periférica ou de doença do próprio nervo.

Quando não vale esperar o sintoma passar

Fraqueza que piora em horas ou dias, dormência na virilha e perda do controle da urina ou das fezes são urgência. Nesses casos, o atendimento é no pronto-socorro no mesmo dia, sem aguardar consulta marcada. O plantão aciona o ortopedista de coluna ou o neurocirurgião para a avaliação.Formigamento que dura semanas sem melhora, que passa para a outra perna ou que volta a cada crise pede consulta marcada. Quem já operou e voltou a formigar procura um especialista em cirurgia de revisão de coluna (nova operação no mesmo local).

Cobertura pelo plano na cirurgia

Na hérnia de disco, a técnica endoscópica (operação com câmera por um corte pequeno) é uma das opções cirúrgicas. Na cirurgia endoscópica de coluna pela Cassi, a autorização do plano cobre a internação hospitalar. O aluguel do equipamento e os honorários médicos podem ser cobrados à parte.