Especialista em gastroenterite aguda

Na gastroenterite aguda, vírus, bactérias ou parasitas atingem estômago e intestino e causam inflamação. Alguns se multiplicam na parede intestinal, outros liberam toxinas (substâncias que agridem o intestino) ao chegar lá. O contágio passa de pessoa para pessoa, pelas mãos e superfícies, ou por água e comida contaminadas.

Onde a intoxicação alimentar se encaixa

Intoxicação alimentar é o nome popular da doença causada por comida ou água contaminada. Boa parte desses casos é uma gastroenterite que chegou pelo alimento, e os sintomas podem levar um dia ou mais para começar.Em outro grupo, a toxina já estava pronta no alimento antes da refeição, produzida por bactérias que cresceram nele. Nesse caso, os vômitos começam poucas horas depois de comer e costumam ceder em um ou dois dias. Quem comeu o mesmo prato adoece junto, e esse tipo não passa para quem não comeu.

Onde entra a diarreia aguda

Diarreia aguda é o nome do sintoma: fezes líquidas, três ou mais vezes ao dia, por até duas semanas. A gastroenterite é uma das causas, ao lado de remédios, como antibióticos, e de doenças do próprio intestino. Quando passa de duas semanas, ela recebe o nome de persistente e pede outra investigação.Nas três situações, a primeira medida é repor água e sais, como descreve o guia de saúde do MedlinePlus (NIH/NLM). O especialista em gastroenterite aguda usa a hora de início, o contágio em casa e a duração para separar os quadros.

Os vírus causam a maior parte dos casos em adultos e crianças. O germe sai nas fezes ou no vômito e chega à boca de outra pessoa pelas mãos, objetos ou comida.

Vírus que passam de pessoa para pessoa

O norovírus (vírus muito contagioso, comum em surtos) espalha-se em escolas, creches, asilos e navios. Poucas partículas bastam para infectar, e elas resistem por dias em maçanetas e bancadas. O rotavírus (vírus que atinge sobretudo bebês) ficou menos frequente com a vacina oferecida na infância.

Bactérias e parasitas na comida e na água

Salmonela e Campylobacter (bactérias de aves e ovos) chegam por frango mal passado, ovo cru e maionese caseira. A Escherichia coli (bactéria do intestino de animais) contamina carne moída mal cozida, verduras e água sem tratamento. Algumas cepas (variedades da bactéria) produzem toxina que causa diarreia com sangue.Giárdia e ameba (parasitas microscópicos do intestino) vêm de água de poço, rios e alimentos crus lavados com água contaminada. A giárdia costuma causar diarreia que se arrasta por semanas, com gases e fezes gordurosas.O especialista em gastroenterite aguda estima o germe provável pelo intervalo entre a exposição e o início dos sintomas. Semanas de diarreia, depois de água de rio ou de poço, apontam mais para parasita do que para vírus.

Uma bactéria do estômago que não causa diarreia

A Helicobacter pylori (bactéria que vive no estômago) também passa de pessoa para pessoa, mas não provoca gastroenterite. Ela se instala por anos e está ligada a feridas na parede gástrica, descritas em quando a ferida no estômago pede avaliação.

O diagnóstico da gastroenterite aguda é clínico (feito pela conversa e pelo exame, sem depender de laboratório). A história dos sintomas, a refeição suspeita e os casos em casa costumam bastar.

O que o exame físico avalia

O exame começa pelos sinais vitais (pressão, pulso e temperatura) e pela hidratação: boca, olhos e pele. Pulso acelerado e pressão que cai ao levantar indicam perda de líquido. Na barriga, dor difusa em cólica combina com gastroenterite; dor fixa ou barriga endurecida pede outra investigação.

O que a consulta investiga

O especialista em gastroenterite aguda pergunta sobre antibióticos recentes, remédios novos, viagens, perda de peso e episódios parecidos anteriores.

Quando entram os exames de fezes e de sangue

Nenhum dado isolado define o pedido de exame. O médico pesa juntos a duração da diarreia, a gravidade, a idade e as doenças prévias.A coprocultura (cultura das fezes em busca de bactérias) costuma entrar com sangue nas fezes, febre alta ou imunidade baixa. Quem usou antibiótico nas últimas semanas pode fazer a pesquisa da toxina do Clostridioides difficile (bactéria que cresce após antibióticos).O exame de sangue mede sódio, potássio e creatinina (substância que mostra como os rins estão funcionando). Ele ajuda em idosos e após muitas horas de vômito. Febre persistente, sozinha, não define o hemograma (contagem das células do sangue); pesam também fraqueza intensa e doença crônica.

Quando os sintomas apontam para outra causa

Queimação atrás do osso do peito e gosto ácido na boca, sem diarreia, sugerem outra origem. Esse é o refluxo gastroesofágico (retorno do conteúdo do estômago ao esôfago), tema de quando avaliar o refluxo.O que está descrito acima segue Doenças diarreicas agudas DDA, referência usada nesta seção.

A maioria das gastroenterites é causada por vírus, e o antibiótico não age contra vírus. Usado sem necessidade, ele mata bactérias boas do intestino e pode prolongar a diarreia.

Quando o antibiótico tem indicação

O antibiótico entra em situações selecionadas, como diarreia com sangue e febre alta, imunidade baixa ou infecção por giárdia. A escolha leva em conta o germe, a gravidade e a idade, como no tratamento da ferida no estômago causada por bactéria. Achar a bactéria no exame não basta: muitas infecções por salmonela passam sozinhas, e o remédio pode prolongar a eliminação do germe.

Remédios que prendem o intestino

A loperamida (remédio que diminui o movimento do intestino) pode ser considerada em adultos com diarreia aquosa, sem febre e sem sangue. Ela alivia a cólica e reduz as idas ao banheiro, mas não trata a infecção nem repõe o líquido perdido. Na diarreia com sangue ou febre alta, ela pode agravar a infecção bacteriana e esconder sinais de piora.Em crianças pequenas, esse tipo de remédio tem risco maior de efeitos graves, como sonolência e barriga distendida.

Remédios para enjoo e vômito

Os remédios contra enjoo e vômito ajudam a manter o soro no estômago quando os vômitos não deixam beber. Antes de receitar, o médico confere idade, remédios em uso e problemas no ritmo do coração, que alguns deles agravam. Alguns causam sonolência ou movimentos involuntários (contrações musculares sem controle), sobretudo em crianças e idosos.O especialista em gastroenterite aguda pergunta quais remédios foram usados antes da consulta, porque o antibiótico pode mudar o resultado da coprocultura. Sobras de antibiótico de outra doença, guardadas em casa, raramente servem para o germe atual.

A pessoa doente elimina o germe nas fezes e no vômito, e as mãos levam esse material para maçanetas, torneiras e comida. Água e sabão por 20 segundos removem o vírus melhor que o álcool em gel, que age pouco sobre o norovírus. A lavagem vale depois de usar o banheiro, trocar fraldas e antes de mexer em alimentos.

Banheiro e superfícies

O vômito e a diarreia espalham partículas invisíveis em volta do vaso e no chão. A água sanitária (alvejante com cloro) inativa o norovírus, que resiste a muitos desinfetantes comuns. A diluição e o tempo de contato seguem o rótulo do produto, com luvas e janela aberta.

Afastamento de escola, creche e trabalho

Quem tem diarreia ou vômito transmite o germe com mais facilidade nos dias de sintomas e logo depois deles. O retorno à creche, à escola e ao trabalho costuma esperar 48 horas sem vômito e sem diarreia. Quem prepara alimentos para outras pessoas segue também as regras da vigilância sanitária.

O que anotar antes da consulta

Um registro simples, feito em casa, mostra a curva do quadro. Vale anotar o dia do início, o número de evacuações e vômitos por dia, a temperatura e a cor das fezes. Entram também a quantidade de líquido tomada, quantas vezes a pessoa urinou e quem mais adoeceu em casa.A Dra. Sabrina de Figueiredo atende em Gastroenterologia com a equipe do Instituto Medicina em Foco, em São Paulo. Agende a consulta levando as anotações desta seção, sobretudo se a diarreia já passou de uma semana. Ela também conduz a avaliação da dificuldade para engolir, outra queixa digestiva frequente.