Rizotomia em São Paulo: o que é, mitos e quando é indicada

Rizotomia é um procedimento percutâneo, feito pela pele, sem corte. Ela usa calor controlado para interromper um nervo sensitivo chamado ramo medial. É esse fio que leva a dor da articulação facetária (a junção entre duas vértebras) ao cérebro. Em anos de consultório, o que mais vejo é paciente confundir o alvo.

O alvo é o nervo, não a articulação

A técnica mira a transmissão da dor, não a causa estrutural. A artrose facetária continua lá depois do procedimento. Por isso a técnica não é cura, e sim alívio que costuma durar meses. Quem espera que ela conserte a vértebra sai com a expectativa errada.

Esse entendimento orienta a avaliação de qualquer ortopedista especialista em coluna que trata dor facetária. Primeiro se identifica a estrutura que dói; só depois se escolhe a ferramenta.

O que ela não trata

A técnica não serve para hérnia de disco com compressão de raiz. Também não trata a dor que desce pela perna (a famosa ciática) nem a instabilidade vertebral. Nesses cenários, o problema não está no ramo medial.

Também não substitui fisioterapia: o alívio é a janela que permite reabilitar com menos dor.

A indicação mais segura reúne três condições. São elas: dor crônica com padrão facetário, falha do conservador por alguns meses e resposta positiva ao bloqueio diagnóstico. Esse teste injeta anestésico junto ao ramo medial.

Se a dor some por algumas horas após o bloqueio, a origem está confirmada. Nenhum exame de imagem mostra, sozinho, qual articulação dói. Artrose na ressonância magnética (exame de imagem detalhado, sem radiação) é comum até em quem não sente nada.

Por que o bloqueio vem primeiro

O bloqueio funciona como teste funcional. Ele desliga o suspeito por algumas horas e mostra a resposta. É como desligar um disjuntor para achar o circuito do curto.

Uma revisão de 2023 sobre preditores de resposta reforça esse ponto. A seleção pelo bloqueio diagnóstico é o que mais separa bons de maus resultados.

O erro que mais gera frustração

Indicar a denervação sem o teste prévio é o atalho que mais produz falha. Sem a confirmação, trata-se o nervo errado ou a estrutura errada. E o paciente conclui, por engano, que o procedimento não funciona. A sequência completa está em a comparação entre bloqueio e rizotomia no Instituto, com os critérios de cada indicação.

A rizotomia é feita em centro cirúrgico, com sedação leve e anestesia local. O paciente chega em jejum, fica de bruços e acompanha tudo com a equipe ao lado. Com raio-X em tempo real (fluoroscopia), a agulha é guiada até o ponto exato do ramo medial.

Dentro da sala

Antes do aquecimento, um estímulo elétrico de teste confirma a posição da agulha. Ela precisa estar sobre o nervo sensitivo e longe de raízes motoras. Só então vem a radiofrequência, por cerca de 90 segundos por nível. Em geral, tratam-se dois ou três níveis por sessão.

Depois da alta

É comum sentir dor e sensibilidade no local por dois a cinco dias, como um roxo por dentro. O alívio costuma aparecer de forma progressiva, em uma a três semanas. A rotina leve volta em 24 a 72 horas. Academia e esforço físico esperam a liberação no retorno.

Esse protocolo segue o padrão das sociedades de ortopedia. Materiais da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia orientam a mesma lógica de técnica guiada por imagem.

Duas situações chegam ao consultório com a mesma frase. Na primeira, a dor melhorou por meses e retornou. Na segunda, ela nunca cedeu. O primeiro caso costuma indicar regeneração do nervo, e repetir a denervação é razoável.

O segundo caso sugere que a origem não era a faceta. O caminho, então, é reinvestigar.

Quando a dor nunca melhorou

O roteiro de revisão passa por três perguntas. O bloqueio-teste foi positivo de verdade? Há outra fonte de dor no mesmo segmento, como o disco ou a articulação sacroilíaca? A dor irradia para a perna, sugerindo compressão de raiz?

Quadros de dor cervical persistente seguem raciocínio semelhante, com a anatomia específica da região.

Sinais que pedem avaliação sem demora

Alguns sinais não têm relação com o procedimento e exigem avaliação imediata. São eles: fraqueza nova no braço ou na perna e perda de controle de bexiga ou intestino. Também preocupam febre e dor noturna que não muda com a posição.

A avaliação da dor facetária e a denervação ficam a cargo do Dr. Pedro Henrique Correa, ortopedista dedicado a coluna.

Ele integra a equipe do Dr. Rodrigo Barbosa no Instituto Medicina em Foco. Nesse modelo, os casos são discutidos entre especialidades antes de qualquer indicação.

O que muda para o paciente

Na prática, ninguém recebe resposta de consultório isolado. O caso passa por revisão de exames e exame físico dirigido. Quando indicado, o bloqueio diagnóstico entra como etapa de confirmação. Essa integração reduz a indicação precipitada e a demora em tratar quem já esgotou o conservador.

Onde a avaliação acontece

O atendimento é feito em São Paulo, na estrutura do Instituto. O centro de procedimentos comporta as técnicas guiadas por imagem. O primeiro passo é sempre a consulta de avaliação. É nela que se define a indicação real — ou o caminho alternativo.